A l’occasion d’une des premières réunions que j’ai eues ici à Petite Rivière de l’Artibonite, pour lancer le Projet de Foire, lorsque la question du site de l’événement est venue sur le tapis, les participants étaient pratiquement unanimes à proposer les abords du Palais aux 365 portes. Je me suis alors rendu compte que ce Palais quoique en ruines, représentait la fierté des Rivartibonitiens. J’ai aussi compris que le Roi Christophe n’avait pas seulement édifié un monument de pierre, il avait aussi laissé quelque chose de son esprit dans le coeur de la population rivartibonitienne.
Et ce matin, c’est avec l’esprit du Roi Christophe que nous avons rendez-vous ici dans cette rotonde du Palais.
Aujourd’hui, notre marche est autour de la Boucle centre-Artibonite en construction, s’arrête un moment pour s’inspirer du Génie bâtisseur de notre grand Roi Henry 1er. On peut reprocher beaucoup de choses au roi Christophe, sa cruauté, sa tyrannie. Mais que voulez-vous, il était de son temps, ou l’exercice du pouvoir ne s’embarrassait ni de démocratie, ni de respect des droits humains. Il faut cependant reconnaitre que cet homme était un visionnaire. Il avait pour Haïti une vision de grandeur, de beauté, de prospérité comme l’attestent ce chapelet de palais et de forts qu’il a construits dans le Grand Nord du pays. Ce qu’il rêvait pour Haïti, ce n’était pas qu’elle se range parmi les derniers pays en termes d’indice de développement humain ou de compétitivité. Son rêve pour Haïti, ce n’était pas de devenir un pays assisté qui se complaise dans la mendicité, mais un pays fier qui pouvait envoyer en cadeau à la Reine d’Angleterre un carrosse construit dans les fonderies du Royaume du Nord.
C’est avec cet esprit, avec cette vision, avec ce rêve que nous avons rendez-vous aujourd’hui dans l’enceinte de la rotonde. Et cette vision s’appuie sur des valeurs telles que le Savoir, la Technique, le Travail et la Décentralisation. Vous conviendrez avec moi qu’il a fallu beaucoup de savoir, de savoir-faire et de compétence pour construire le Palais Sans Souci, la Citadelle et ce Palais qui a défié deux siècles d’histoire et le vandalisme de certains de nos compatriotes. Vous conviendrez avec moi qu’il faut adorer le travail pour entreprendre tant de chantiers gigantesques en mois de 15 ans.
Le Roi Christophe aurait pu tout centraliser au Cap-Haitien. Non il décentralisait avant la lettre-Il bougeait, il se déplaçait d’un coin du royaume à l’autre. Bien avant le CIAT, il avait réalisé la Boucle du Grand Nord. Il implantait ses palais à Petite Rivière, à St Marc, à Jean Rabel, à Milot, au Cap, à Fort liberté.
C’est à cette mobilité christophienne que le CIAT nous invite aujourd’hui quand il nous convie à mettre en réseau les 15 villes de la Boucle : Mirebalais, Thomonde Hinche, Pignon St Raphael, St Michel, Marchand, Petite Rivière Saut d’Eau et j’en passe.
C’est ce réseau de villes prospères et bien aménagées que nous sommes appelés à construire. Et dans cette construction de l’Haïti de demain, Ce palais aux 365 Portes sera un joyau précieux ou les jeunes de tout le pays viendront apprendre à mieux connaitre leur histoire, à inventorier les richesses de leur culture, de l’économie nationale, à s’instruire dans un centre de ressources disposant de bibliothèque, de cyber-café et que sais-je encore.
Voilà que je me laisse emporté dans un ??? sur les cibles d’un rêve grandiose à l’instar du Roi Christophe et j’en oublie les devoirs de ma tâche ce matin, qui est avant tout de remercier ceux qui ont rendu possible l’événement du jour.
Mon premier mot sera pour le Ministre de la Culture et les cadres de l’ISPAN qui n’ont pas hésité une minute à honorer de leur présence cette Foire-Exposition et à adhérer à cette vision de villes en réseau.
Nos remerciements également au sénateur Anick François Joseph, au Député……………………….., au Maire de la commune qui ont tout de suite apporté leur soutien.
Mais tout ceci n’aurait pas été possible sans l’appui de l’union européenne qui développe dans sa coopération avec Haïti, une politique claire de soutien aux Acteurs non étatiques et aux Autorités locales. C’est dans le cadre de cette politique de l’Union Européenne finance actuellement un projet de Renforcement des capacités de 3 communes du Département du Centre à savoir Saut d’Eau, Lascahobas et Belladère. Ce projet a été présenté à l’Union Européenne par la Mairie de Saut d’Eau qui a accepté de consacrer une partie des fonds du projet pour lancer 5 foires pour montrer le potentiel économique de 5 communes de la Boucle à savoir bien sur Saut d’Eau, Lascahobas, Belladère, St Raphael t Petite Rivière de l’Artibonite, St Raphael et Petite Rivière de l’Artibonite.
Ce matin, nous avons le plaisir et le privilège d’avoir avec nous le Président du Conseil Municipal de Saut d’Eau M. Gesper Barthélémy- Je vous prie de l’applaudir.
Je voudrais également remercier les membres des différentes commissions : Logistique, Sécurité, Animation qui ont travaillé sous le leadership de Marguerite Dénéus et qui n’ont pas ménagé leur peine pour la réussite de cette foire.
Merci également à tous nos sponsors qui nous ont soutenus financièrement : La Fondation Connaissance et Liberté, FOKAL, OXFAM, Le Centre de Facilitation des Investissements (CFI), l’Imprimerie de l’Amitié , COPECPRA, la Peinture Flatex et les Établissements Raymond Flambert, Bel Club, Haytrac.
Permettez que je dise un mot de ces différents sponsors dont la contribution présente à mes yeux une grande signification.
Si aujourd’hui, nous pouvons vous recevoir dans cette rotonde c’est parce qu’elle a été repeinte grâce à la générosité de la Peinture Flatex et des Établissements Raymond Flambert. Le symbole pour moi, c’est que le secteur privé haïtien peut contribuer à restaurer et à valoriser les richesses de notre patrimoine national.
La présence de FOKAL et de l’Imprimerie de l’Amitié ont pour moi une grande signification, c’est que l’une de vocations de ce Palais, une fois rénovée, c’est de devenir un centre culturel et une grande bibliothèque régionale. Et la FOKAL peut certainement inscrire ce projet dans son prochain plan d’action. Présence de Michèle Pierre-Louis CIAT.
Nous espérons que la présence du Centre de Facilitation des Investissements ce matin, vient inaugurer une nouvelle ère à Petite Rivière, une ère d’investissements massifs dans cette terre riche et fertile.
OXFAM, COPECPRA, HAYTRAC viendront apporter le savoir-faire, les bonnes pratiques et les équipements nécessaires pour stimuler la production et la lancer à la conquête des marchés intérieurs et extérieurs.
Bel Club nous indique que la population de Petite Rivière de l’Artibonite est hospitalière et accueillante. En effet, son propriétaire M. toussaint invite gracieusement après la cérémonie, les officiels à prendre un vin d’honneur à ce Club situé à quelques mètres d’ici. Un site paradisiaque ou vous pourrez découvrir un phénomène naturel exceptionnel dont je me garderai bien de révéler la nature.
Monsieur le Ministre, Honorables Parlementaires,
Messieurs les Maires et Hauts cadres de la fonction Publique, Mesdames, Messieurs,
Vous conviendrez avec moi que tout ce concours de circonstances ce n’est pas pour rien, ce n’est pas fortuit.
C’est le signe que Petite Rivière de l’Artibonite es prête pour tenir sa place de ville phare de la Grande Boucle Centre-Artibonite.
Le signal est lancé ce matin. A chacun de nous de jour sa partition pour que ce rêve de grandeur, de beauté et de prospérité caressé par le Roi Christophe et repris par nous aujourd’hui devienne enfin une réalité.